Этот материал познакомит вас не с самыми первыми городами, появившимися на нашей планете, а с такими городами, которые, с момента основания, были постоянно населены. Хотя, споры о самом-самом среди них продолжаются не один год.

1. Наиболее часто, самым древним городом, благополучно существующим по сей день, считается палестинский городок Иерихон , появившийся еще в медном веке (9000 лет до н.э.).

2. На втором месте находится столица Сирии – Дамаск. Он появился в ту же эру, что и Иерихон, но, примерно, на тысячелетие позже.

3. Небольшой городок Библ , расположенный в пригороде столицы Ливана, Бейруте , имеет историю, которая начинается еще в неолите (7000 лет до н.э.).

Фото старого города.

4. Иранский город Сузы (Шуш) имеет спорную дату основания, которая колеблется в пределах 5000-7000 лет до н.э.

5. Еще одним спорным городом является сирийский Алеппо. Проблема в том, что здесь нет старого и нового города. На месте первых поселений и расположен нынешний Алеппо, что существенно усложняет проведение археологических раскопок.

6. Сидон – ливанский городок, впервые заселенный 5500 лет до н.э.

7. Эль-Файюм – город-оазис посреди Ливийской пустыни был основан около 4000 лет до н.э.

8. Как ни странно, но старейшим в Европе , до сих пор существующим городом с постоянным за всю историю населением, является болгарский Пловдив (город на семи холмах), на современной территории которого появились первые поселения также 4000 лет до н.э.

9. Турецкий Газиантеп, по одной из версий, появился 3650 лет до н.э. Но дата также оспаривается в сторону уменьшения.

10. Два греческих города, Аргос и Афины, появились примерно в одно время. Тем не менее, споры вокруг первых постоянных поселений идут постоянно. Точные факты наличия городских поселений датируются 5000 лет до н.э. Однако, есть информация и о семи тысячелетиях до нашей эры. В общем, споры продолжаются.

Аргос.
center]

В ходе развития цивилизации люди объединяли свои разрозненные жилища. Так появлялись города. История воздвигала великие поселения и так же безжалостно стирала их с лица Земли. Лишь немногие города смогли пройти через века, перенеся все удары судьбы. Стены стояли под солнцем и дождем, они видели, как приходили и уходили эпохи.

Эти города становились немыми свидетелями того, как возрождалась и приходила в упадок наша цивилизация. Сегодня далеко не все великие города прошлого продолжают давать кров людям, многие попросту лежат в руинах или вообще исчезли с лица Земли.

Британская газета «The Guardian» выбрала 15 самых древних городах мира, каждый из которых обладает своей уникальной архитектурой и необычный историей. Эти места имеют настолько древнюю историю, что даты можно приводить только примерные, вокруг них историки ведут споры. Так где же человек живет непрерывно дольше всего?

Иерихон, Палестинские территории. Этот поселение появилось тут еще 11 тысяч лет назад. Это самый старый жилой город в мире, который неоднократно упоминали еще в Библии. Иерихон известен также в древних текстах, как «город пальм». Археологи нашли тут остатки 20 последовательных поселений, которые и позволили определить почтенный возраст города. Располагается город около реки Иордан, на западном берегу. Даже сегодня тут проживает около 20 тысяч человек. А руины древнего Иерихона располагаются западнее центра современного города. Археологи смогли обнаружить тут остатки большой башни времен еще докерамического неолита (8400-7300 года до н.э.). Иерихон хранит захоронения периода халколита, городские стены еще бронзового века. Возможно, именно они пали от громких труб израильтян, породив фразу «иерихонские трубы». В городе можно найти руины зимнего дворца-резиденции царя Ирода Великого с бассейнами, банями, пышно украшенными залами. Сохранилась тут и мозаика на полу синагоги, относящейся в V-VI векам. А у подножия холма Тель-ас-Султан располагается источник пророка Елисея. Историки полагают, что в соседних с Иерихоном холмах скрывается множество археологических ценностей, сравнимых с Долиной царей в Египте.

Библ, Ливан. Поселению в этом месте уже около 7 тысяч лет. Город Гебал, о котором упоминает Библия, был основан финикийцами. Свое другое имя, Библ (Библос), он получил от греков. Дело в том, что город поставлял им папирус, который и назывался на греческом языке «библос». Известен город еще с 4 тысячелетия до н.э. Библ прославился своими храмами Ваала, здесь зарождался культ бога Адониса. Именно отсюда он распространился на территорию Греции. Древние египтяне писали, что именно в этом городе Исида нашла тело Осириса в деревянном ящике. Главными туристическими достопримечательностями города являются древние финикийские храмы, храм святого Иоанна Крестителя, построенный крестоносцами еще в XII веке, городской замок и остатки городской стены. Сейчас тут, в 32 километрах от Бейрута, располагается арабский город Джебейль.

Алеппо, Сирия. Археологи полагают, что люди поселились тут в 4300 году до н.э. Сегодня этот город является самым населенным в Сирии, количество жителей в нем приближается к 4 миллионам. Раньше он был известен под именами Халпе или Халибон. Многие века Алеппо являлся третьим по величине городом в Оттоманской империи, уступая лишь Константинополю и Каиру. Происхождение название города до конца неясно. Предположительно «халеб» означает медь или железо. Дело в том, что в древности тут располагался крупный центр по их производству. На арамейском языке «халаба» означает «белый», что связано с цветом почвы в этой местности и изобилию мраморных пород. А свое нынешнее название Алеппо получил от итальянцев, которые побывали тут с крестовыми походами. О древнем Алеппо свидетельствуют хеттские надписи, надписи Мари в Евфрате, в центральной Анатолии и в городе Эбла. Эти древние тексты говорят о городе, как о важном военном и торговом центре. Для хеттов Алеппо имел особое значение, так как являлся центром поклонения богу погоды. В экономическом плане город всегда был важным местом. Тут проходил Великий шелковый путь. Алеппо всегда был лакомым куском для захватчиков - он принадлежал грекам, персам, ассирийцам, римлянам, арабам, туркам и даже монголам. Именно тут великий Тамерлан приказал воздвигнуть башню из 20 тысяч черепов. С открытием Суэцкого канала роль Алеппо, как торгового центра стала меньше. В настоящее время этот город переживает возрождение, это одно из самых красивых мест на Ближнем Востоке.

Дамаск, Сирия. Многие полагают. Что именно Дамаск достоин звания самого старого города в мире. Хотя и есть мнение, что люди тут жили еще 12 тысяч лет назад, более правдивой выглядит другая дата поселения - 4300 год до н.э. Средневековый арабский историк Ибн Асакир в XII утверждал, что после Всемирного потопа первой воздвигнутой стеной стала именно Дамасская стена. Само же рождение города он относил еще к 4 тысячелетию до н.э. Первые же исторические свидетельства о Дамаске относятся к XV веку до н.э. Тогда город находился под властью Египта и его фараонов. Позже Дамаск находился в составе Ассирии, Нововавилонского царства, Персии, империи Александра Македонского, а после его смерти в составе эллинистического царства Селевкидов. Расцвет города пришелся на эру арамейцев. Они создали в городе целую сеть водных каналов, которые и сегодня являются основой современных водопроводных сетей Дамаска. Городская агломерация сегодня насчитывает 2,5 миллиона человек. В 2008 году Дамаск был признан культурной столицей арабского мира.

Сузы, Иран. Поселению в этом месте уже 6200 лет. А первые следы человека в Сузах относятся еще к 7000 году до н.э. Город располагается на территории современной провинции Хузестан, что в Иране. В историю Сузы вошли, как столица древнего государства Элам. О городе писали шумеры в своих ранних документах. Так, сочинения «Энмеркар и Правитель Аратты» говорится, что Сузы были посвящены божеству Инанна, покровительнице Урука. Неоднократные упоминания о древнем городе есть в Ветхом завете, особенно часто его название встречается в Писаниях. Здесь проживали пророки Даниил и Неемия во время Вавилонского пленения в VI веке до н.э., в городе Есфирь стала царицей и спасла от преследования евреем. Государство эламитов прекратило свое существование с победами Ашурбанипала, сами Сузы были разграблены, что случилось уже далеко не в первый раз. Сын Кира Великого сделал Сузы столицей персидского царства. Однако и это государство прекратило свое существование, благодаря Александру Македонскому. Город утратил свое былое значение. По Сузам позже прошлись с разрушениями мусульмане и монголы, в результате жизнь в нем еле теплилась. Сегодня город зовется Шуша, в нем проживает около 65 тысяч человек.

Файюм, Египет. Этот город имеет историю в 6 тысячелетий. Находится он юго-западнее Каира, в одноименном оазисе, занимая часть Крокодилополя. В этом древнем месте египтяне поклонялись священному Себеку, богу-крокодилу. В Файюме любили гостить фараоны 12-й династии, тогда город назывался Шедит. Этот факт следует из остатков погребальных пирамид и храмов, найденных Флиндерсом Питри. В Файюме находился тот самый знаменитый Лабиринт, который описал Геродот. В этой местности вообще найдено довольно много археологических находок. Но мировая слава досталась фаюмским рисункам. Они были сделаны с помощью техники энакаустики и представляли собой погребальные портреты времен римского Египта. В настоящее время население города Эль-Файюм составляет более 300 тысяч человек.

Сидон, Ливан. Люди основали тут свое первое поселение в 4000 году до н.э. Расположился Сидон на 25 километров южнее Бейрута на берегу Средиземного моря. Этот город являлся одним из самых значимых и старых финикийских городов. Именно он и был сердцем той империи. В X-IX веках до н.э. Сидон являлся самым крупным торговым центром того мира. В Библии его называли «первенцем Ханаана», братом аморея и хетта. Считается, что в Сидоне бывал и Иисус, и апостол Павел. А в 333 году до н.э. город был захвачен Александром Македонским. Сегодня город называется Сайда, в нем проживает мусульмане шииты и сунниты. Это третий по величине город Ливана с населением в 200 тысяч человек.

Пловдив, Болгария. Этот город также возник за 4 тысячи лет до н.э. Сегодня он является вторым по величине в Болгарии и одним из самых старых в Европе. Даже Афины, Рим, Карфаген и Константинополь моложе Пловдива. Римский историк Аммиан Марцеллин поведал, что первое название этому поселению дали фракийцы - Эвмолпиада. В 342 году до н.э. город завоевал Филипп II Македонский, отец легендарного завоевателя. В честь себя царь назвал поселение Филиппополем, фракийцы же произносили это слово, как Пулпудева. С VI века город стали контролировать славянские племена. В 815 году он вошел в состав Первого Болгарского царства под именем Пылдин. Следующие несколько веков эти земли переходили из рук в руки от болгар к византийцам, пока надолго его не захватили османские турки. Четырежды в Пловдив приходили крестоносцы, которые грабили город. В настоящее время город является важным культурным центром. Здесь есть множество руин, свидетельствующих о богатой истории. Выделяются тут римский акведук и амфитеатр, а также Османские купальни. В Пловдиве сейчас проживает около 370 тысяч человек.

Газиантеп, Турция. Это поселение появилось примерно в 3650 году до н.э. Расположилось оно на юге Турции, рядом с сирийской границей. Свою историю Газиантеп берет еще со времен хеттов. До февраля 1921 года город назывался Антепом, а приставку гази турецкий парламент дал жителям за их заслуги в ходе битв за независимость страны. Сегодня тут проживает более 800 тысяч человек. Газиантеп входит в число самых важных древних центров на юго-востоке Анатолии. Этот город лежит между Средиземным морем и Месопотамией. Здесь пересекались дороги между югом, севером, западом и востоком, и проходил Великий Шелковый путь. До сих пор в Газиантепе можно встретить исторические реликвии времен ассирийцев, хеттов, эпохи Александра Македонского. С расцветом Османской империи и город переживал времена достатка.

Бейрут, Ливан. В Бейруте люди стали жить за 3 тысячи лет до рождества Христа. Сегодня этот город является столицей Ливана, экономическим, культурным и административным центром страны. А заложили Ливан еще финикийцы, выбрав каменистую землю посередине средиземноморского побережья современной территории Ливана. Считается, что название города произошло от слова «бирот», означающего «колодец». Долгое время Бейрут оставался в регионе на втором плане, за более значимыми соседями - Тиром и Сидоном. Только в эпоху Римской империи город стал влиятельным. Здесь существовала знаменитая правоведческая школа, которая и разработала основные постулаты Кодекса Юстиниана. Со временем этот документ станет основой европейской системы права. В 635 году Бейрут заняли арабы, включив город в состав Арабского халифата. В 1100 году город захватили крестоносцы, а в 1516 году - турки. Вплоть до 1918 года Бейрут входил в состав Османской империи. В прошлом веке город со славной историей стал важным культурным, финансовым и интеллектуальным центром в Восточном Средиземноморье. А с 1941 года Бейрут стал столицей нового независимого государства - Ливанской республики.

Иерусалим, Израиль/Палестинские территории. Этот великий без сомнения город основали в 2800 году до н.э. Иерусалим смог стать как духовным центром еврейского народа, так и третьим святым городом ислама. В городе большое число важных религиозных объектов, в том числе Стена Плача, Купол Скалы, Храм Гроба Господня аль-Акса. Неудивительно, что Иерусалим постоянно пытались завоевать. В итоге история города насчитывает 23 осады, 52 атаки. Его 44 раза захватывали и уничтожали 2 раза. Древний город лежит на водоразделе между Мертвым морем и Средиземным, в отрогах Иудейских гор на высоте в 650-840 метров над уровнем моря. Первые поселения в этой местности относятся еще к 4 тысячелетию до н.э. В Ветхом Завете об Иерусалиме говорится, как о столице Иевусеев. Это население жило в Иудее еще до евреев. Именно они и основали город, заселив его первоначально. Упоминание об Иерусалиме есть и на египетских статуэтках XX-XIX веков до н.э. Там среди проклятий враждебным городам упоминался и Рушалимум. В XI веке до н.э. Иерусалим был занят евреями, которые провозгласили его столицей Израильского царства, а с X века до н.э. - Иудейского. Через 400 лет город захватил Вавилон, потом им правила Персидская империя. Многократно Иерусалим менял хозяев - это были римляне, арабы, египтяне, крестоносцы. С 1517 по 1917 год город входил в состав Османской империи, после чего перешел под юрисдикцию Великобритании. Сейчас Иерусалим с населением в 800 тысяч человек является столицей Израиля.

Тир, Ливан. Этот город основали в 2750 году до н.э. Тир являлся знаменитым финикийским городом, крупным торговым центром. Дата его основания была названа еще самим Геродотом. А находилось поселение на территории современного Ливана. В 332 году до н.э. Тир был взят войсками Александра Македонского, для этого потребовалась семимесячная осада. С 64 года до н.э. Тир стал римской провинцией. Считается, что тут некоторое время жил апостол Павел. В средние века Тир прослыл, как одна из самых неприступных крепостей на Ближнем Востоке. Именно в этом городе в 1190 году похоронили Фридриха Барбароссу, короля Германии и императора Священной Римской империи. Сейчас на месте великого древнего поселения стоит маленький городок Сур. Он особого значения уже не имеет, торговля стала вестись через Бейрут.

Эрбиль, Ирак. Этому поселению уже 4300 лет. Оно располагается севернее иракского города Киркука. Эрбиль является столицей иракского непризнанного государства Курдистана. Этот город на протяжении своей истории принадлежал разным народам - ассирийцам, персам, сасанидам, арабам и туркам. Археологические исследования подтвердили, что люди жили в этой местности без перерыва уже более 6 тысяч лет. Красноречивее всего об этом свидетельствует холм Цитадели. Он представляет собой остатки былых поселений. Вокруг него шла стена, которая была создана еще в доисламские времена. Когда Эрбиль находился под властью персов, греческие источники называли его Хавлер или Арбелы. Через него проходила Царская дорога, которая шла из самого центра Персидского центра до побережья Эгейского моря. Эрбиль являлся также перевалочным пунктом на Великом шелковом пути. До сих пор древняя городская цитадель высотой в 26 метра видна издалека.

Киркук, Ирак. Этот город появился в 2200 году до н.э. Он находится в 250 километров севернее Багдада. Киркук расположился на месте древней хурритской и ассирийской столицы Аррапха. Город имел важное стратегическое положение, поэтому за него воевали сразу три империи - Вавилон, Ассирия и Мидия. Именно они надолго поделили контроль за Киркуком. Даже сегодня тут еще остались руины, которым 4 тысячи лет. Современный же город благодаря близости к богатейшему месторождению стал нефтяной столицей Ирака. Тут сегодня проживает около миллиона человек.

Балх, Афганистан. Этот древний город появился примерно в XV веке до н.э. Балх стал первым крупным поселением, которое создали индо-арийцы во время своего перехода из Аму-Дарьи. Этот город стал крупным и традиционным центром зороастризма, считается, что именно тут появился на свет Заратустра. В позднюю античность Балх стал уже важным центром хинаяны. Историки поведали, что в VII столетии в городе насчитывалось более сотни буддийских монастырей, только в них одних проживало 30 тысяч монахов. Самым крупным храмом был Навбахар, его название в переводе с санскрита означает «новый монастырь». Там располагалась огромная статуя Будды. В 645 году город впервые был захвачен арабами. Однако они после грабежа покинули Балх. В 715 году арабы вернулись сюда, уже надолго обосновавшись в городе. Дальнейшая история Балха знавала приход монголов и Тимура, тем не менее даже Марко Поло, описывая город, называл его «великим и достойным». В XVI-XIX веках за Балх бились Персиях, Бухарское ханство и афганцы. Кровопролитные войны закончились лишь с переходом города под власть Афганского эмира в 1850 году. Сегодня это место считается центром хлопчатобумажной промышленности, тут хорошо выделывают кожу, получая «персидскую овчину». А проживает в городе 77 тысяч человек.

Невероятные факты

У городов, которые прошли проверку временем, остались не только шрамы истории.

Они рассказывают о положительном и отрицательном влиянии человеческой цивилизации.

Старейшие города мира могут похвастаться красивой архитектурой и удивительными историями, хотя, на удивление, всего несколько древних городов устояли до сегодняшнего дня.

1. Дамаск, Сирия

Дамаск считается старейшим непрерывно населяемым городом в мире с признаками обитания, датирующимися еще 11 000 лет. Его месторасположение и устойчивость позволило городу стать связующим звеном для приходящих и ушедших цивилизаций. Сегодня в его столичной окрестности проживает около 2,5 миллионов людей а в 2008 году он был назван Арабской столицей культуры.

2. Иерихон, Западный берег реки Иордан

Укрепления, обнаруженные в Иерихоне, которые относятся к 6800 г. до н.э. подтверждают, что он является самым ранним известным городом-крепостью, а свидетельства проживания людей на этой территории восходят к 11 000 году, что означает, что он является серьезным соперником на звание древнейшего города мира. Это звучит невероятно, но Иерихон оставался населенным и довольно сухим на протяжении своей истории, несмотря на его расположение значительно ниже уровня моря. Этот факт способствовал тому, что город стал самым низким постоянно населенным местом на Земле. На сегодняшний день Иерихон стал домом для 20 000 людей.

3. Алеппо, Сирия

Свидетельства заселения Алеппо датируются 8 000 лет назад., но раскопки в 25 км к северу от города показывают, что эта область была заселена еще 13 000 лет назад. Это означает, что Алеппо и его окрестности являются старейшими из известных поселений людей в мире. Город впервые упоминался в клинописных табличках примерно 5000 лет назад, где упоминаются его коммерческие и военные знания. Так как он находился между Средиземным морем и Месопотамией, находясь на конце Шелкового пути, который проходил через Центральную Азию и Месопотамию, Алеппо был центром древнего мира. Сегодня он является крупнейшим городом в Сирии.

4. Афины, Греция

Древнейший центр философии и место рождения Западной цивилизации, Афины могут похвастаться историей заселения, которая восходит задолго до времен Сократа, Платона и Аристотеля. Город непрерывно населялся, по крайней мере, 7 000 лет. Древнейшее присутствие человека в Афинах относится к периоду между 11 и 7 тыс. лет до н.э. Сегодня он остается размашистым мегаполисом, а его Акрополь все еще стоит, возвышаясь над ландшафтом.

5. Аргос, Греция

Являясь городским поселением, по крайней мере, за последние 7000 лет, Аргос соревнуется с Афинами на звание самого древнего города в Европе. Город всегда был мощным, и его господствующее положение в плодородных равнинах Арголиды снискало ему крепкие позиции, хотя в его истории есть и периоды нейтралитета. Так, например, город отказался сражаться или отправлять поставки во время греко-римских войн. Возможно, по этой причине город выдержал проверку временем.

6. Пловдив, Болгария

Пловдив был изначально фракийским поселением, известным, как Филиппополис на греческом, и был крупнейшим городом для римлян. Некоторое время здесь также правили османцы. Этот красивый город имеет богатую историю, уходящую в тысячелетие. Свидетельства поселения датируются свыше 6000 лет назад. Сегодня он все еще второй самый крупный город в Болгарии и остается важным экономическим, культурным и образовательным центром.

7. Библ, Ливан

Несмотря на то, что есть свидетельства поселения еще 7000 лет назад, Библ был непрерывным городом около 5000 лет. Согласно древнему писателю Фило из Библа, в древности город был старейшим городом в мире. Интересно, что слово Библия происходит от "Byblos"(Библ), так как именно через Библ папирус был импортирован в Грецию.

8. Сидон, Ливан

Населенный по крайней мерее 6000 лет, Сидон был одним из самых важных финикийских городов из-за своего расположения в качестве ключевого порта в Средиземноморье, будучи буквально проходным двором для великих империй, включая Ассирийскую, Вавилонскую, Египетскую, Греческую и Османскую. Сегодня здесь проживает около 200 000 человек.

9. Рей, Иран

Расположенный в агломерации Большой Тегеран, Рей располагает свидетельствами заселения датирующимися 8000-ми лет, хотя скорее всего он был непрерывно заселен примерно в течение 5000 или 6000 лет. В городе сохранились ценные исторические памятники, такие как башня Герби, которой около 3000 лет. Для зороастрийцев это был глубоко священным городом.

10. Иерусалим, Израиль

Иерусалим является одним из нескольких городов, которые возникли между 4000-5000 лет назад в процветающем регионе Леванта, и он занимает уникальное место в истории в качестве связующего звена нескольких из величайших религий мира. К сожалению, старый город был добавлен в список Всемирного наследия, которые находятся в опасности из-за современного городского развития, туризма и культурных потрясений.

11. Лоян, Китай

Несколько древних городов были построены около 4000 лет назад на Ближнем Востоке и в Европе, но Лоян выделяется из этого временного отрезка, как старейший непрерывно населенный город в Азии. Расположившись на центральной равнине Китая, Лоян считается древнейшим городом в стране и одной из Семи великих древних столиц Китая. Он был населен еще с эпохи неолита, при непрерывном населении, по крайней мере 4000 лет. Он находится на пересечении рек Лохэ и Йи и считается географическим центром древнего Китая.

12. Варнаси, Индия

Согласно индуистской легенде, Варнаси насчитывает более 5000 лет и он считается одним из старейших городов мира, хотя свидетельства обитания восходят к 3000 годам. Эти данные говорят о том, что Варнаси является одним из многих древнейших городов, которые появились примерно в первом тысячелетии до н.э., и он является самым древним городом в Индии и самым священным городом для индусов. Его расположение на берегу священной реки Ганг также способствуют повышению его значения, и он является важным местом паломничества.

Хотя определение точного возраста древних поселений - не такая простая задача для науки, как кажется на первый взгляд, на сегодняшний момент известен ряд городов, которые ученые называют самыми старыми на планете.

История древнего города Иерихона начинается еще в IX тысячелетии до н. э., когда здесь были обнаружены следы первого обитания людей. Расположенный в 30 км от Иерусалима, Иерихон не раз упоминался в евангельских событиях. Упоминание в Библии принесло Иерихону религиозную славу, а позднее привлекло толпы ученых, желавших документально подтвердить библейскую хронологию. По мнению некоторых археологов, Иерихон - самый древний из раскопанных городов в мире, который насчитывает около 6000 лет почти непрерывного заселения. Заявить об этом спешат и таблички при въезде в город, гласящие: «Самый древний город в мире». Кроме того, город находится более чем на 200 м ниже уровня моря, что делает его одним из самых низких в мире.

На ливанском побережье Средиземного моря от древнего государства Финикия, центр которого находится в современном Ливане, до наших дней сохранился древний город Библ, который часто упоминается как самый старый город планеты. В античные времена Библ был известен как один из крупнейших портов Средиземноморья, через который из Египта в Грецию экспортировался папирус. В эпоху войн город не обошел ни один из завоевателей древнего мира, оставив в память о себе крепостные стены, амфитеатры, храмы и колоннады. Сегодня Библ представляет собой небольшой рыбацкий город на севере Ливана с численностью населения 20 000 человек, сохранивший древнюю гавань с каменными стенами и башнями, римский амфитеатр, каменные колодцы с саркофагами правителей и руины эллинских храмов. Центральная площадь города украшена древнеегипетским Храмом обелисков, сооруженным почти 4000 лет назад.

Ряд городов соседней Сирии также соперничает за звание самых старых на планете. Крупнейший по численности населения город страны - Алеппо впервые упоминается в III тысячелетии до н. э. как столица древнего семитского государства Эбла. За свою историю через город прошел не один десяток завоевателей от Александра Македонского до Тамерлана, оставив свои следы в облике Алеппо. Благодаря стратегическому расположению на Великом шелковом пути, Алеппо привлекал множество торговцев со всех уголков Азии. До наших дней сохранился крытый рынок Аль-Мадина в старом городе, который является крупнейшим в мире историческим рынком протяженностью почти 13 км. Рынок вместе с территорией старого города и знаменитой Цитаделью Алеппо - средневековой крепостью X века - внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Город Сузы на юго-западе Ирана - еще один претендент на звание древнейшего в мире. Известность он получил как столица древнего государства Элам, существовавшего на территории Ирана с III тысячелетия до н.э. После падения Элама город стал сначала резиденцией ассирийских, а затем персидских царей. В настоящее время Сузы - небольшой город с численностью населения 60 000 человек. Несмотря на значительное культурно-историческое наследие, город знаменит не развалинами древнего дворца эламских царей, а построенной французскими археологами в конце 1890-х годов крепостью, которая обеспечивала их безопасность и сохранность находок.

Хотя определение точного возраста древних поселений — не такая простая задача для науки, как кажется на первый взгляд, на сегодняшний момент известен ряд городов, которые ученые называют самыми старыми на планете.

Иерихон, 5000 лет

История древнего города Иерихона начинается еще в IX тысячелетии до н. э., когда здесь были обнаружены следы первого обитания людей. Расположенный в 30 км от Иерусалима, Иерихон не раз упоминался в евангельских событиях. Упоминание в Библии принесло Иерихону религиозную славу, а позднее привлекло толпы ученых, желавших документально подтвердить библейскую хронологию.

По мнению некоторых археологов, Иерихон — самый древний из раскопанных городов в мире, который насчитывает около 6000 лет почти непрерывного заселения. Заявить об этом спешат и таблички при въезде в город, гласящие: «Самый древний город в мире». Кроме того, город находится более чем на 200 м ниже уровня моря, что делает его одним из самых низких в мире.

Библ, 7000 лет

На ливанском побережье Средиземного моря от древнего государства Финикия, центр которого находится в современном Ливане, до наших дней сохранился древний город Библ, который часто упоминается как самый старый город планеты. В античные времена Библ был известен как один из крупнейших портов Средиземноморья, через который из Египта в Грецию экспортировался папирус.

В эпоху войн город не обошел ни один из завоевателей древнего мира, оставив в память о себе крепостные стены, амфитеатры, храмы и колоннады. Сегодня Библ представляет собой небольшой рыбацкий город на севере Ливана с численностью населения 20 000 человек, сохранивший древнюю гавань с каменными стенами и башнями, римский амфитеатр, каменные колодцы с саркофагами правителей и руины эллинских храмов. Центральная площадь города украшена древнеегипетским Храмом обелисков, сооруженным почти 4000 лет назад.

Алеппо, 6300 лет

Ряд городов соседней Сирии также соперничает за звание самых старых на планете. Крупнейший по численности населения город страны — Алеппо впервые упоминается в III тысячелетии до н. э. как столица древнего семитского государства Эбла. За свою историю через город прошел не один десяток завоевателей от Александра Македонского до Тамерлана, оставив свои следы в облике Алеппо.

Благодаря стратегическому расположению на Великом шелковом пути, Алеппо привлекал множество торговцев со всех уголков Азии. До наших дней сохранился крытый рынок Аль-Мадина в старом городе, который является крупнейшим в мире историческим рынком протяженностью почти 13 км. Рынок вместе с территорией старого города и знаменитой Цитаделью Алеппо — средневековой крепостью X века — внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сузы, 6200 лет

Город Сузы на юго-западе Ирана — еще один претендент на звание древнейшего в мире. Известность он получил как столица древнего государства Элам, существовавшего на территории Ирана с III тысячелетия до н.э. После падения Элама город стал сначала резиденцией ассирийских, а затем персидских царей.

В настоящее время Сузы — небольшой город с численностью населения 60 000 человек. Несмотря на значительное культурно-историческое наследие, город знаменит не развалинами древнего дворца эламских царей, а построенной французскими археологами в конце 1890-х годов крепостью, которая обеспечивала их безопасность и сохранность находок.

Эль-Файюм, 6000 лет

Еще один древнейший город мира — Эль-Файюм, расположенный в Египте, к югу от дельты Нила. Поселение на месте Эль-Файюма берет свое начало еще в IV тысячелетии до н. э. Древние египтяне называли город Шедит, а прибывшие в него греки за поклонение местных жителей богу Себеку с головой крокодила прозвали город Крокодилополь. В Крокодилополе во время разлива Нила хищников в местных болотах становилось так много, что жрецы, посчитав это знаком, объявили их священными животными. Священных животных часто хорошо кормили, украшали алмазами и даже мумифицировали после смерти.

Современный Эль-Файюм прославился найденными здесь в XIX веке погребальными портретами I-IV века в гробницах в окрестности города. Находка привлекла внимание археологов и ученых со всего света — так было найдено более 900 портретов, которые можно наблюдать во многих музеях мира.

Пловдив, 5000-6000 лет

Среди древнейших городов планеты есть и европейские примеры. Один из них — болгарский город Пловдив в центральной части страны. Свидетельства о первом постоянном поселении на месте города датируются IV тысячелетием до н. э. Своего расцвета Пловдив достиг после завоевания римлянами, оставившими богатое культурное наследие. Среди античных достопримечательностей города — древнеримский амфитеатр, термы и ипподром, а также остатки каменной фракийской крепости. Отреставрированный амфитеатр на 3000 мест сегодня служит городской концертной площадкой.

Афины, 6000-7000 лет

Древний город Афины, на месте которого сейчас располагается разросшийся до 3,5 млн человек мегаполис, отсчитывает свое происхождение с IV тысячелетия до н. э. Колыбель древнегреческой культуры, Афины всегда были важным центром Средиземноморья. С античных времен город известен выдающимися философами и архитекторами, которые оказали значительное влияние на развитие других государств. Сохранившиеся античные памятники города являются всемирно известными достопримечательностями. Среди них афинский Акрополь — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, возведенный в честь греческих богов в V веке до н. э., Арка Адриана, древний храм Гефеста и многие другие.

Газиантеп, 5650 лет

Город Газиантеп на юге Турции основан хеттами предположительно в IV тысячелетии до н. э. За несколько тысяч лет своей истории город побывал под властью египтян, вавилонян, персов, греков, армян, византийцев и арабов. До начала XX века Газиантеп был известен проживавшей здесь многочисленной армянской диаспорой, которая прекратила свое существование после геноцида в 1915 году.

Сегодня Газиантеп привлекает туристов своей крепостью, историческими мечетями и крупнейшим в мире музеем римской мозаики, большинство экспонатов которого были найдены в соседнем античном городе Зевгма, затопленном при создании водохранилища на реке Евфрат.

Дамаск, 5000-6000 лет

Время возникновения столицы Сирии Дамаска затерялось где-то в III тысячелетии до н. э., а по некоторым оценкам, еще раньше. История Дамаска полна завоеваний, смен правителей и господствующих религий. Одна из главных достопримечательностей города — мечеть Оймеядов, воздвигнутая в VIII веке, стоит на месте византийской церкви Иоанна Крестителя, а та, в свою очередь, — на месте языческого храма Юпитера. В этой старейшей и одной из самых почитаемых мечетей арабского мира хранится религиозная святыня как ислама, так и христианства — гробница Иоанна Крестителя.

Сегодня Дамаск — один из крупнейших мегаполисов Ближнего Востока, раскинувшийся в оазисе по берегам реки Барада. Город сохранил множество исторических памятников, в том числе древнюю крепость, дворец, церкви и мечети, которые, пережив не одно столетие, именно в наше время находятся под угрозой разрушения из-за нестабильности в регионе.

Бейрут, 5000 лет

Столицу Ливана Бейрут также относят к одним из древнейших городов мира. В исторические времена Бейрут длительное время находился в тени других финикийских городов, и лишь с приходом римлян начался период его расцвета. Став центром римской культуры на восточном Средиземноморье, Бейрут прославился первой в мире юридической школой.

Древняя и сложная история Восточного Парижа, как иногда называют Бейрут за характерный облик, привела к тому, что Бейрут стал одним из самых религиозно разнообразных городов всего Ближнего Востока, где бок о бок живут христиане, мусульмане и иудеи. За свое динамичное развитие и богатое культурное наследие город периодически попадает на первые места в рейтингах самых привлекательных для посещения городов планеты.